Amazon prépare une nouvelle offensive dans la robotique domestique, plusieurs années après le lancement d’Astro, son premier robot destiné aux particuliers. Présenté en 2021 comme une avancée majeure dans les appareils connectés, ce dispositif mobile n’a jamais dépassé le stade d’une commercialisation limitée. Malgré les difficultés rencontrées, le groupe américain continue de considérer les robots personnels comme une opportunité technologique importante.

Selon une enquête publiée par CNBC le 8 novembre 2026, Amazon a constitué une nouvelle équipe chargée de développer un produit robotique inédit. Plusieurs offres d’emploi examinées par le média évoquent des machines capables de se déplacer dans des environnements domestiques changeants et de fonctionner de manière autonome aux côtés des membres d’une famille.

Cette initiative intervient dans un contexte marqué par les progrès de l’intelligence artificielle, des capteurs et des composants mécaniques. Amazon espère exploiter ces avancées pour dépasser les limitations d’Astro, tout en répondant à une question essentielle : quelles fonctions un robot doit-il réellement accomplir pour devenir utile dans un foyer ?

Astro : le premier pari d’Amazon sur les robots domestiques

L’intérêt d’Amazon pour la robotique personnelle remonte notamment à 2017. Jeff Bezos, alors directeur général de l’entreprise, était convaincu que les robots finiraient par occuper une place dans les habitations. Passionné de science-fiction et de robotique, il avait demandé aux responsables des appareils électroniques du groupe de travailler sur cette perspective.

Après plusieurs années de développement, Amazon a dévoilé Astro lors de sa présentation de produits de septembre 2021. Commercialisé initialement au prix annoncé de 1 450 dollars, le robot ressemblait à une tablette équipée de l’assistant Alexa et installée sur une plateforme mobile.

Astro pouvait circuler de manière autonome dans une habitation, reconnaître des visages et servir de dispositif de surveillance mobile. Ces capacités représentaient une approche différente des enceintes connectées traditionnelles, puisqu’elles permettaient à un assistant numérique de se déplacer physiquement dans son environnement.

Cependant, le produit n’a jamais bénéficié d’une commercialisation généralisée. Son accès est resté limité à un système d’invitations et seuls quelques milliers de clients ont reçu un appareil. Amazon avait également lancé une version destinée aux entreprises en 2023, avant de mettre fin à cette déclinaison moins d’un an plus tard.

Des fonctionnalités insuffisantes pour certains utilisateurs

Les témoignages de propriétaires illustrent les difficultés rencontrées par Astro pour devenir un appareil indispensable. Emily Lugo Velez, une utilisatrice de Caroline du Nord âgée de 52 ans, possède le robot depuis 2023. Ancienne professionnelle de l’informatique, elle dirige désormais une activité de conseil en intelligence artificielle.

Elle explique continuer à utiliser Astro pour surveiller ses animaux domestiques et certains appareils lorsqu’elle se trouve à l’extérieur. En revanche, ses autres usages restent limités. Le robot sert principalement d’attraction lors de réunions et peut représenter un obstacle dans les déplacements quotidiens.

Lugo Velez estime également que le prix payé rend difficile l’abandon du dispositif. Elle prévoit de continuer à l’utiliser jusqu’à ce qu’il cesse de fonctionner, tout en reconnaissant que ses capacités ne correspondent pas entièrement aux attentes initiales.

Ces observations soulignent un problème central : la présence physique d’un robot dans une maison ne suffit pas nécessairement à justifier son acquisition. Les consommateurs peuvent attendre des fonctionnalités pratiques dépassant la surveillance ou les interactions vocales.

Amazon constitue une nouvelle équipe spécialisée

Malgré cette première expérience, Amazon poursuit ses investissements dans la robotique personnelle. Au cours des derniers mois, l’entreprise a réuni une équipe chargée de développer un nouveau produit dont les caractéristiques exactes restent inconnues.

Une offre d’emploi destinée à un ingénieur décrivait notamment un robot capable d’évoluer dans des espaces domestiques dynamiques. Le document évoquait également une utilisation autonome en présence de membres d’une famille, sans préciser les tâches que la machine pourrait accomplir.

Cette démarche correspond à la stratégie d’investissement à long terme régulièrement défendue par Amazon. Dans sa dernière lettre annuelle aux actionnaires, son directeur général Andy Jassy a présenté l’intelligence artificielle et la robotique comme deux transformations technologiques majeures.

L’entreprise cherche ainsi à anticiper les évolutions susceptibles d’améliorer la vie quotidienne des consommateurs, même lorsque les applications commerciales ne sont pas immédiatement établies.

L’acquisition de Fauna Robotics renforce le projet

En mars 2026, Amazon a acquis Fauna Robotics, une entreprise new-yorkaise spécialisée dans les robots humanoïdes. Cette société a développé Sprout, un robot d’environ 1,07 mètre conçu pour interagir avec les personnes.

Sprout possède notamment des sourcils jaunes expressifs et a été présenté comme une machine à la fois accessible et capable. Jusqu’à présent, son utilisation concernait principalement les développeurs ainsi que les chercheurs universitaires et commerciaux.

À la suite de cette acquisition, Amazon a annoncé l’intégration de Fauna dans une nouvelle division baptisée Personal Robotics Group. Plusieurs membres de cette équipe avaient auparavant travaillé au sein de Lab126, l’unité de recherche et développement responsable de produits comme Kindle, Echo, Fire TV et Fire Tablet.

Les recrutements récents suggèrent qu’Amazon étudie également les aspects pratiques de l’utilisation quotidienne de ces robots. Une annonce publiée en octobre recherchait un ingénieur chargé de l’assistance technique et des réparations sur site. Une autre concernait la conception de l’expérience utilisateur pour déterminer comment les personnes pourraient vivre avec un robot Fauna.

Ces éléments ne permettent toutefois pas de confirmer la forme définitive du futur appareil ni ses fonctionnalités commerciales.

Les difficultés techniques restent importantes

Brad Glasser, porte-parole d’Amazon, a expliqué à CNBC que l’acquisition de Fauna Robotics s’inscrivait dans la volonté de résoudre les obstacles qui limitent encore le développement de la robotique personnelle.

Il a notamment souligné l’écart considérable entre les performances obtenues dans un laboratoire contrôlé et celles nécessaires dans un salon ou un hall d’accueil. Amazon travaille avec la communauté robotique pour progresser sur ces questions.

Les environnements domestiques présentent effectivement des contraintes différentes de celles rencontrées dans les installations industrielles. Les robots doivent pouvoir évoluer autour de personnes, d’animaux et d’objets dont les positions changent constamment.

Jeff Burnstein, président de l’Association for Advancing Automation, insiste sur cette complexité. Fort de 45 années d’expérience dans le secteur, il rappelle que les habitations peuvent comprendre des enfants, des animaux, des personnes âgées et des escaliers.

Contrairement aux installations industrielles, les maisons ne suivent pas une configuration uniforme. Cette diversité complique particulièrement les déplacements des robots humanoïdes, notamment lorsqu’ils doivent marcher dans des espaces encombrés.

L’expérience industrielle ne garantit pas le succès domestique

Amazon dispose pourtant d’une expérience considérable dans l’automatisation. En 2012, le groupe avait acquis Kiva Systems pour 775 millions de dollars, intégrant progressivement des robots mobiles dans son réseau logistique.

Depuis cette acquisition, ses installations ont accueilli plus d’un million de robots destinés à transporter, trier et manipuler des marchandises en collaboration avec les employés.

Cependant, cette expertise ne résout pas automatiquement les problèmes propres aux habitations. Les entrepôts disposent d’environnements organisés autour de processus logistiques précis, tandis que les logements présentent des configurations variables et des interactions humaines moins prévisibles.

Cette différence explique pourquoi les performances industrielles ne suffisent pas à démontrer qu’un robot pourra accomplir efficacement des tâches domestiques.

Les progrès technologiques ouvrent de nouvelles possibilités

Plusieurs spécialistes estiment néanmoins que les conditions techniques sont aujourd’hui plus favorables qu’au moment du développement d’Astro.

Colin Angle, cofondateur et ancien directeur général d’iRobot, fabricant du Roomba, considère que les outils disponibles pour construire des robots ont considérablement progressé au cours des deux dernières années.

Il souligne notamment les améliorations des modèles d’intelligence artificielle, des capteurs, des batteries et des actionneurs, ces composants mécaniques qui permettent aux machines de produire des mouvements.

Ces évolutions ont encouragé le développement de nouvelles générations de robots destinés aux secteurs industriels et aux particuliers.

Amazon avait tenté d’acquérir iRobot en 2022, avant d’abandonner l’opération deux ans plus tard dans un contexte de pressions réglementaires croissantes.

Une concurrence internationale en pleine expansion

Le développement des robots humanoïdes attire désormais plusieurs entreprises technologiques. Tesla travaille sur son robot bipède Optimus depuis 2021, tandis que des sociétés comme Apptronik, Boston Dynamics, Unitree, Figure et 1X poursuivent leurs propres projets.

Agility Robotics, qui développe le robot Digit et compte Amazon parmi ses investisseurs, a également fait son entrée en Bourse par l’intermédiaire d’une société d’acquisition à vocation spécifique.

Les investissements témoignent de cet intérêt croissant. Selon les données de PitchBook citées dans l’article, les entreprises spécialisées dans la robotique et l’intelligence artificielle physique ont attiré 33,4 milliards de dollars de capital-risque durant le premier semestre 2026, contre 28,7 milliards sur l’ensemble de 2025.

Les perspectives économiques restent importantes, mais incertaines. Barclays estimait en janvier que le marché mondial des humanoïdes, évalué entre 2 et 3 milliards de dollars, pourrait atteindre environ 40 milliards de dollars en 2035. Dans ses scénarios les plus optimistes, la banque évoquait même 200 milliards de dollars.

Ces projections concernent toutefois un secteur encore largement orienté vers l’industrie, la logistique et la santé.

Les robots domestiques attirent de nouveaux acteurs

Plusieurs entreprises tentent désormais d’adapter les progrès de la robotique aux usages résidentiels.

Apple travaillerait sur différents projets, notamment un appareil de table rappelant la lampe animée des studios Pixar. Hugging Face a présenté en août un robot baptisé Microduck, proposé à 399 dollars.

Colin Angle a également lancé en mai une nouvelle entreprise, Familiar Machines & Magic, spécialisée dans les robots compagnons à l’apparence douce.

D’autres sociétés, notamment Sunday, Tau et Nori, développent des machines présentées comme capables de participer aux tâches ménagères, telles que plier le linge ou débarrasser une table.

Cependant, ces dispositifs restent principalement des prototypes ou des produits destinés à des marchés limités. Leur présence ne signifie donc pas que les robots domestiques polyvalents soient déjà accessibles au grand public.

Quel avenir pour Astro et les prochains robots Amazon ?

L’avenir d’Astro suscite des interrogations parmi ses propriétaires. Dans plusieurs groupes Facebook consacrés au robot, certains utilisateurs évoquent une diminution de la qualité de l’assistance et regrettent l’absence de compatibilité avec Alexa+, le nouvel assistant d’intelligence artificielle d’Amazon.

Ces difficultés ont conduit certains clients à envisager une interruption future du produit. D’autres proposent leurs appareils à prix réduit sur des plateformes de revente.

Brad Glasser affirme néanmoins qu’Amazon continue d’assurer le support des utilisateurs d’Astro. Il précise également que les connaissances acquises pendant son développement ont été réutilisées dans d’autres initiatives robotiques du groupe.

Joe Martin, propriétaire d’un Astro près de Tucson, en Arizona, présente une expérience différente. Âgé de 65 ans, il considère avoir suffisamment profité de son appareil durant quatre années d’utilisation.

Il serait toutefois intéressé par un nouveau robot capable d’accomplir davantage de tâches, notamment apporter une boisson ou dépoussiérer des meubles.

Son témoignage résume l’un des principaux défis d’Amazon : transformer une technologie impressionnante en un appareil véritablement utile au quotidien.

La nouvelle stratégie robotique du groupe repose sur des capacités techniques plus avancées, une équipe spécialisée et l’intégration de Fauna Robotics. Cependant, aucune information disponible ne permet encore de déterminer précisément les fonctionnalités, le calendrier de lancement ou le prix du futur produit.

Après les limites rencontrées avec Astro, Amazon poursuit donc son ambition de développer des robots personnels, tout en devant démontrer que cette nouvelle génération pourra répondre aux attentes concrètes des consommateurs.